Cedida pelo Incra/RS aos assentados representados pela Associação de Produtores Agroecológicos Pachamama (Apacha), a reserva legal do assentamento Madre Terra, no interior de São Gabriel, recebeu reforço no último fim de semana (24 a 26 de novembro). Integrantes de 40 famílias plantaram 280 árvores em uma atividade seguida por discussões sobre educação ambiental, apoio à produção e implantação de agroindústrias.
As 280 mudas foram doadas pela Universidade Federal do Pampa (Unipampa) - Campus de São Gabriel e pelo Colégio Politécnico da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). A maior parte das plantas é de aroeiras – por serem excelentes pioneiras de reflorestamento - além de guajuviras, araucárias, pitangueiras e outras espécies nativas, explica Felipe Biernaski, da Apacha.  
O trabalho inicial priorizou sete de 20 hectares com necessidade de reflorestamento. No próximo ano, a ação irá repetir-se introduzindo novas variedades que trarão diversidade à mata.  
Com a vegetação recomposta, a área deve servir como refúgio para a fauna local e abrigar espécies em risco de extinção. A proposta é uma parceria com o Projeto Sentinela, desenvolvido pelo Departamento de Zootecnia e Ciências Biológicas da UFSM para monitoramento, resgate e preservação de animais nativos, com foco nos mamíferos, em especial os bugios.
A espécie já está presente no assentamento de forma natural. “Moro perto da reserva e seguido vejo eles pelas árvores”, conta Valdecir Trierweiler. O agricultor descendente de uma família ligada à natureza e esteve entre os voluntários do reflorestamento.  
“O plantio foi bem correto, com distância, alinhamento, corredor, tudo certinho conforme o professor da universidade pediu. Uns iam medindo, outros cavando, outros plantando e outros já vinham com a água para regar. A maior parte do tempo, fiquei no grupo das estacas e fazendo buracos, mas plantei umas arvorezinhas também, porque gosto muito. Foi um dia especial, uma sementinha que vai crescer e frutificar”, revela.
Para o assentado, a iniciativa tem condições de ampliar a disponibilidade de alimentos para a fauna e interferir positivamente no equilíbrio ambiental, com destaque para a qualidade da água.
O plantio das mudas foi organizado pela Apacha com apoio da Unipampa, UFSM e da Secretaria de Educação de São Gabriel.
COMPROMISSO AMBIENTAL - O assentamento Madre Terra foi criado em 2009, com 2,2 mil hectares e capacidade para cem famílias. Em abril deste ano, a reserva legal formada por 572 hectares foi cedida pelo Incra/RS à Apacha. A autorização de uso é exclusiva para preservação e conservação dos recursos naturais; fomento à pesquisa; ações de educação ambiental; manutenção das áreas e demais atividades de utilidade pública e interesse social.